SANGIHE– Langkah tak biasa ditunjukkan Bupati Kepulauan Sangihe, Michael Thungari. Ia turun langsung ke dalam gua di Pulau Kalama, menghadapi risiko demi merasakan kerasnya perjuangan warga memanen sarang burung walet.
Kamis (30/4/2026), Pulau Kalama, Kecamatan Tamako, menjadi saksi kunjungan kerja berbeda dari seorang kepala daerah. Bupati Michael Thungari tidak hanya datang meninjau, tetapi ikut masuk ke dalam gua dan terlibat langsung dalam proses panen sarang burung walet bersama masyarakat.
Komoditas walet di pulau ini diketahui menjadi salah satu penyumbang Pendapatan Asli Daerah (PAD) bagi Kabupaten Kepulauan Sangihe. Namun bagi Thungari, nilai ekonominya bukan satu-satunya yang penting.
Bupati mengaku pengalaman tersebut membuka mata tentang risiko besar yang dihadapi warga.
“Ini pengalaman berharga. Kami melihat langsung bagaimana proses panen dilakukan, termasuk risiko dan bahaya yang dihadapi masyarakat,” ujar Thungari.
Dari dalam gua, Bupati juga menegaskan pentingnya menjaga kelestarian habitat walet agar tetap menjadi sumber kehidupan berkelanjutan.
Menurutnya, potensi alam tersebut harus dijaga agar tetap memberi manfaat bagi generasi mendatang.
Kehadiran orang nomor satu di Sangihe itu mendapat respons positif dari warga. Kepala Desa Kalama, Eksplandriks Kahimpong, menyebut langkah tersebut sebagai hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Sudah banyak bupati datang, tapi baru kali ini ada yang turun langsung ke gua dan ikut panen bersama masyarakat,” ungkapnya.
Selain panen walet, kunjungan tersebut juga dirangkaikan dengan pelayanan sosial, mulai dari pengobatan gratis, bantuan bagi pelajar, hingga pelaksanaan pasar murah bagi warga setempat.(***)
